Pradeep Pendhare
मनोज कुमार यांनी साईबाबांच्या जीवनावर आधारित 'शिर्डी के साईबाबा' चित्रपट खूप यशस्वी ठरला. 1977 मनोज कुमार यांनी स्वतः दिग्दर्शित केली.
देशभक्तिपर सिनेमांसाठी ओळखले जाणारे मनोज कुमार यांनी 'शहीद', 'उपकार', 'पूरब और पश्चिम' व 'रोटी, कपडा और मकान', या चित्रपटांमधून रसिकांच्या मनात अढळ स्थान निर्माण केलं.
मनोज कुमार यांच्या 'शिर्डी के साईबाबा' या चित्रपटामुळे शिर्डीला आंतरराष्ट्रीय पातळीवर अनन्यसाधारण महत्त्व मिळालं अन् देशभरात साईबाबांविषयी श्रद्धा वाढली.
'शिर्डी के साईबाबा' फिल्म मनोज कुमार यांनी स्वतः लिहिली. त्यातील दोन गीत मनोज कुमार यांनी लिहिली असून, 'साईनाथ तेरे हजारो हाथ', आजही लोकप्रिय आहे.
मनोज कुमार यांची साई बाबांवर नितांत श्रद्धा होती. साईबाबा एक महान होते त्यांनी जगाला प्रेमाचा आणि शांततेचा संदेश दिला.
या अमूल्य योगदानाच्या सन्मानार्थ शिर्डीतील पिंपळवाडी रोड या मुख्य रस्त्याला “मनोज कुमार गोस्वामी रोड” असं नाव दिलं आहे.
मनोज कुमार यांना 'पद्मश्री'ने 1992 आणि दादासाहेब फाळके पुरस्कार 2015 या मानाच्या पुरस्कारांनी गौरवण्यात आले.
श्री साईबाबा संस्थानवतीनं मनोज कुमार यांच्या निधनावर विनम्र श्रद्धांजली अर्पण केली. त्यांच्या आत्म्यास शांती लाभो, हीच साईचरणी प्रार्थना, असं म्हटलं आहे.